La chasse aux tiques et aux puces

VRAI :

Si vous repérez une tique sur votre animal, il faut l’enlever correctement, de façon à ne pas casser le rostre, l’espèce de bouche en forme de trompe avec laquelle elle s’accroche à son hôte. Saisissez la tête de la tique, de préférence avec une pince spéciale (disponible en pharmacie), et tirez perpendiculairement à la peau en effectuant de petits mouvements de rotation.

Difficile d’avoir un animal domestique sans être, tôt ou tard, confronté aux puces, le plus fréquent des parasites cutanés. Comment les repérer ? Et, surtout comment s’en débarrasser ?

"Sans traitement, tous les animaux domestiques à fourrure (chien, chat, hamster, etc.) ont des puces", prévient d’emblée Tanguy Marcotty, vétérinaire et parasitologue. "Comme les tiques, les puces sont des parasites hématophages. C’est-à-dire qu’elles se nourrissent du sang de leur hôte." De petits "vampires", en somme ! Leurs piqûres provoquent des démangeaisons qui font que votre compagnon à quatre pattes se gratte, se mord, se frotte ou se lèche. Cela étant dit, il existe d’autres raisons qui poussent un animal à se gratter. Alors, comment savoir s’il s’agit de puces ?

 

 Repérer les puces

Vous pouvez d’abord examiner de près la robe de votre animal. "Les puces sont de petites bêtes aplaties brun foncé, de la taille d’une tête d’épingle, que l’on peut voir sauter ou ramper", explique Tanguy Marcotty. "Elles peuvent se trouver partout sur le corps de l'animal, mais on les repère plus facilement sur le ventre, car il y a moins de poils." Les choses se compliquent si les puces se confondent avec la couleur du pelage. Faites alors le test suivant : placez votre animal au-dessus d’une surface claire, une feuille de papier blanc, par exemple, et frottez sa fourrure. De petits grains noirs en tombent ? Mouillez-les et écrasez-les : si des traces rouges apparaissent (du sang), pas de doute : ce sont des excréments de puces et votre compagnon à quatre pattes est infesté !

En venir à bout :

Bien que les puces soient plus nombreuses de mars à septembre, les conditions idéales qui règnent dans nos intérieurs leur permettent de se reproduire et de se développer tout au long de l’année. "Les adultes vivent et pondent sur leur hôte, mais leurs oeufs tombent par terre et peuvent s’accumuler dans le panier de l’animal, les tapis ou encore les plis des fauteuils", explique le vétérinaire. "Voilà pourquoi il est essentiel de traiter également l’environnement." C’est-à-dire aspirer régulièrement tapis, fauteuils et coussins, et mettre des plaquettes d’insecticide dans le sac de l’aspirateur. "Si cela ne suffit pas, il faut envisager de modifier les habitudes de votre animal. Exemples : changer son panier, ne plus le laisser se coucher sur les tapis ou dans les fauteuils ou alors les recouvrir d’un tapis de mousse en caoutchouc."

Une invasion de puces ?

Il arrive qu’une maison ou un appartement soit soudainement envahi de puces. Avant d’accuser le chien du voisin ou de votre belle-mère, sachez que cela arrive souvent aux habitations vides pendant un certain temps (durant les vacances, par exemple). Des oeufs de puces qui s’y trouvaient éclosent pendant l’absence de votre animal et les puces affamées n’attendent qu’une chose : que le premier hôte venu franchisse la porte ! Elles se jettent alors sur lui (ou sur vous) comme la misère sur le monde ! Or, c’est un bon moyen de débarrasser votre maison de ces indésirables : mettre un animal domestique à leur disposition. Ce dernier va alors faire office "d’ éponge à puces". Ensuite, administrez-lui un traitement anti-puce afin de les éliminer.